Spørsmål: Hvor i kroppen finner vi tarmen?

Svar: Tarmen er den siste delen av fordøyelsessystemet, og den deles inn i tynntarm og tykktarm (colon, rektum og anus).

Spørsmål: Hva er oppgavene til tarmen?

Svar: Hovedfunksjonen til tynntarmen er å absorbere næringsstoffer fra maten som fordøyes i magen. Hovedfunksjonen til tykktarmen er å absorbere vann og danne avføring fra avfallsprodukter som kroppen ikke kan bruke. Avføringen skilles ut fra kroppen via rektum og anus.

Spørsmål: Hva menes med begrepet "tarmproblemer"?

Svar: Selv om tarmen strengt tatt omfatter både tynntarm og tykktarm, brukes ordet tarm ofte bare om tykktarmen, som består av colon, rektum og anus. Derfor er et "tarmproblem" et problem i disse delene av fordøyelseskanalen.

Spørsmål: Hva er symptomene på tarmproblemer?

Svar: Symptomene på tarmproblemer er ofte svært uspesifikke, og de samme symptomene kan forårsakes av flere forskjellige lidelser – noen mindre alvorlige og noen potensielt livstruende. Vanlige symptomer er blant annet magesmerter, kvalme og oppkast, forstoppelse og diaré, endringer i avføringsmønsteret, blødning og uforklarlig vekttap.

Spørsmål: Hvordan behandles tarmproblemer?

Svar: Behandlingen av tarmproblemer avhenger av årsaken til symptomene. Det brukes forskjellige behandlinger alt etter hva som er det underliggende forholdet. Det kan også tas i bruk generelle tiltak for å redusere risikoen for symptomer og forbedre helsetilstanden til tarmen. Dette kan omfatte å spise velbalansert kost, drikke rikelig med vann, slutte å røyke og få til så mye moderat trening som mulig.

Spørsmål: Hva er de vanligste alvorlige tarmproblemene?

Svar: De vanligste alvorlige tarmproblemene er tykktarms- og endetarmskreft(LINK), inflammatorisk tarmsykdom(LINK), for eksempel Crohns sykdom(LINK) og ulcerøs kolitt(LINK), og divertikulitt(LINK). Tarmproblemer kan også skyldes "nevrogen tarm"(LINK), når tykktarmen ikke fungerer som den skal på grunn av manglende nervekontroll. "Nevrogen tarm" skyldes ofte ryggmargsskader, spina bifida eller multippel sklerose (LINKS).

Spørsmål: Hva er stomi?

Svar: Stomi er en operasjon som utføres på personer som ikke kan skille ut avfallsstoffer fra kroppen på vanlig måte. Det er vanligvis nødvendig hvis en del av tarmen er fjernet på grunn av en alvorlig tarmlidelse. Selve operasjonen går ut på å lage et hull i magen som tarmen føres ut gjennom, slik at avføringen kan samles i en pose utenfor kroppen. Les mer om stomi og om å leve med utlagt tarm(LINK).

Spørsmål: Hva er fekal inkontinens?

Svar: Fekal inkontinens er det medisinske begrepet for manglende kontroll over avføringen. Lidelsen kan bestå i mindre lekkasjer og tilsmussing av underbukser til fullstendig og ukontrollert tømming av rektum.

Spørsmål: Hva er forstoppelse?

Svar: I henhold til litteraturen må to eller flere av symptomene nedenfor være tilstede i minst 12 uker i løpet av de foregående 12 månedene for at det skal kunne kalles forstoppelse:

• anstrengelse ved avføring i minst 25 prosent av tilfellene
• klumpete/hard avføring i minst 25 prosent av tilfellene
• en følelse av ufullstendig tømming i minst 25 prosent av tilfellene
• avføring tre ganger eller færre i uken

Spørsmål: Hvordan kan jeg unngå forstoppelse?

Svar: Det er flere ting som forebygger forstoppelse:

• Spis mat med mye fiber. Fiber gir tarmen noe å jobbe med og fremskynder bevegelsen av mat gjennom fordøyelseskanalen. (Kontakt lege/helsesøster hvis forstoppelsen skyldes "nevrogen tarm", siden fiber kan forsterke problemet.)
• Mosjon. Når du er aktiv, forbedres den generelle helsetilstanden, og tarmen fungerer mer effektivt.
• Drikk mye vann (åtte glass om dagen er anbefalt). Forstoppelse oppstår når for mye fuktighet reabsorberes fra feces.
• Reduser mengden koffein og alkohol, da disse er diuretikum som kan gjøre deg dehydrert.

Hvis du fortsatt har forstoppelse etter at du har fulgt dette rådet, kan du prøve naturlige hjelpemidler for å unngå forstoppelse, som svisker eller urtete.